Туркменский народ за 5-тысячелетнюю историю создал семьдесят государств, в том числе и крупнейшие империи, оставившие заметный след в истории мировой цивилизации. Несмотря на миролюбие и толерантность, заложенные в национальном характере, нашим предкам приходилось немало воевать, защищая родную землю и отстаивая независимость Отчизны. А ещё в более ранние исторические периоды предкам туркмен, чья жизнь протекала в нелёгких естественно-климатических условиях, приходилось также отстаивать своё право на существование, находя согласие с окружающей природой, животным и растительным миром. Занятия земледелием в условиях крайне ограниченных водных ресурсов аридной зоны, охота, во время которой опасность представляли не только хищники, но и нестерпимая жара, а тем более – постоянные боевые действия против тех, кто пытался посягнуть на родную землю, диктовали необходимость выработки крепкой физической закалки и высокой психологической устойчивости. Поэтому с самого раннего возраста туркмены готовили детей к взрослой жизни, используя для этого систему игр и спортивных упражнений, которые вошли в практику народной педагогики. Элементы и отдельные виды этих игр впоследствии стали частью ритуальных действий и обрядовых танцев, которые исполнялись перед началом охоты или сражения, как бы подготавливая человека психологически и физически к предстоящему событию. Это была (если провести параллель со спортом и применяя современную терминологию) предстартовая разминка. Поэтому детские игры служили не только и не столько развлечением, сколько представляли собой своеобразные уроки жизни, школу, занятия которой имели цель подготовить подрастающее поколение к взрослой жизни. И начинались такие уроки с самого раннего детства. Но, вместе с тем, игры, как и положено, были интересными, азартными и увлекательными. На этих принципах и базировалась народная педагогика – развлекая, обучать детей в играх, а юношей и девушек – в обрядовых и ритуальных действиях, помогая приобретать приёмы и навыки, необходимые в быту, на охоте и во время сражения. Наши предки создали для детей многочисленные игры с целью всестороннего развития личности. Помимо прикладного значения – умения ориентироваться на местности, скорости реакции, развития физической силы и ловкости, игры были нацелены на формирование у детей умственных способностей и духовно-нравственных черт – силы воли, упорства в достижении цели, сообразительности, умения найти общий язык и слаженно взаимодействовать в составе группы и т.д. и т.п. Не будет преувеличением сказать, что народные игры являются свидетелями зарождения нашей нации, история которой исчисляется колоссальным периодом в пять тысяч лет. Вместе с тем, дети, повзрослев, участвовали уже в юношеских играх, элементы которых можно было наблюдать во время так называемых «царских охот», больше напоминавших военно-тактические учения, когда отрабатывалось взаимодействие различных отрядов вооружённых всадников. Во время такой масштабной охоты на джейранов отдельные группы всадников выслеживали наиболее крупные стаи животных, отбирая из них ту, которая будет преследоваться основными силами кавалерии. Другие – пускались за ними в погоню, чтобы загнать стадо в западню, где уже ожидали «свежие» силы. Такие охотничьи кампании время от времени устраивал правитель, сам лично участвуя в них с целью проверки дееспособности своих войск. Подобные мероприятия проводились не из-за недостатка продовольствия, а для того, чтобы подданные (в мирное время – обычные скотоводы, земледельцы и ремесленники, а во время войны они же – хорошо обученные воины) не утрачивали боевые навыки. И такая деятельность, связанная с выслеживанием, преследованием и добычей крупных стад диких животных напоминала, повторим, военно-игровые тренинги. Но возвращаясь к теме подростковых игр, отметим, что многие из них очень схожи с современными видами спорта. Так, например, «чилик-хекгал» – очень напоминает популярный в наши дни во всём мире гольф, «чилик» – хоккей на траве и другие. В древности они учили детей в совершенстве владеть палкой, которая в умелых руках превращалась в оружие. Так, например, древняя конная игра «човган» (напоминающая современное «конное поло») учила всадника крепко держаться на коне и, в то же время, умело действовать палкой, чтобы, обыгрывая соперников, загнать деревянный шар между двумя столбами. Такая игра с детства прививала навыки, с помощью которых подросток мог обычной палкой отвадить волка, позарившегося на стадо овец. А в случае необходимости, сменив палку на саблю, пастух мог в одночасье превратиться в хорошо обученного воина-кавалериста. В качестве примера коротко перескажем игру «чилик-хекгал», которую в своё время подробно описали известные туркменские учёные – академик А.Джикиев и профессор О.Гундогдыев. В зимнее время, когда население было свободно от сельхозработ, юноши до 20 лет собирались на поле. Игроки приносили с собой клюшки-палки длиной примерно чуть более семидесяти сантиметров и небольшую специально изготовленную, заострённую с двух концов палочку – «чилик» длиною в 25 сантиметров. И клюшки, и палочки изготовляли сами игроки из прочных и твёрдых видов дерева или кустарника, обычно из тамариска. На земле чертили круг диаметром около 10 метров. Внутри него находились камни, служившие меткой, в которые отыгрывающиеся игроки должны были попасть чиликом. Иногда вместо камней меткой служила вырытая ямка, что делает эту игру ещё ближе к современному гольфу. Отыгрывающаяся команда располагалась за кругом. Лидер команды брал чилик и, подбрасывая вверх, ударял по нему клюшкой. В случае промаха он имел право на вторую попытку. А если и она была неудачной, то он передавал клюшку другому игроку из своей команды. Если игроку противоположной команды удавалось поймать чилик на лету, вся его команда выигрывала состязание; команды менялись местами. После сильного удара чилик мог отлететь на расстояние до 100 метров. Один из игроков отыгрывающейся команды поднимал чилик и с того места бросал в сторону метки. Если он попадал в метку, то команда выигрывала. Если же чилик достигал только круга, то его бросали обратно, причём туда, где не было игроков; игрок ведущей команды в этом случае не имел права брать чилик в руки, а осторожно клюшкой подбрасывал его вверх и бил. Отыгрывающаяся команда опять бросала чилик в метку. Не попав в метку четыре раза подряд и не поймав чилик на лету, отыгрывающиеся игроки получали штрафные очки и теряли одно полное очко. …Несмотря на то, что народным играм туркмен не одна тысяча лет, в том числе и «чилик-хекгалу», официальной датой рождения гольфа принято считать первое письменное упоминание о нём. Западные историки полагают, что это – Шотландия, где парламент в 15 столетии своим актом… запретил эту игру, ввиду того, что подданные этого государства больше увлекались беготнёй с палкой, нежели изучением воинского дела. Исторический парадокс: официальное рождение нового вида спорта берёт своё начало со дня запрета на него. Хотя, справедливости ради, отметим, что есть и те, кто оспаривает эту дату. Например, голландцы, которые утверждают, что располагают данными, согласно которым гольф зародился в их стране в 1297 году. Ещё дальше пошли китайские историки, которые уверены, что на 500 лет до запрета гольфа в Шотландии, в Поднебесной играли в «чуйван», правила которого очень напоминают гольф. В любом случае, нужно признать: прообраз этого вида спорта в древности существовал во многих странах, в том числе и у туркмен. Отдельные виды народных игр и спортивных забав в наши дни обрели статус официальных спортивных дисциплин, по которым проходят национальные турниры и международные чемпионаты. Это, прежде всего, национальная борьба гореш, конные скачки. Кстати, в конных состязаниях наших предков без труда можно увидеть и схожесть с современным конкуром. И хорошо, что наши предки из поколения в поколение, бережно передавая эти игры, сохранили их по сей день как часть нашего великого культурного наследия, обогатившего сокровищницу мировой цивилизации.