В рамках проекта «Восхождение» символ Азиады-2017 водружается на высочайших горных вершинах и в достопримечательных местах каждого велаята Туркменистана. Патриотическая акция, организованная совместно Государственным информационным агентством и Исполнительным комитетом по подготовке к V Азиатским играм в закрытых помещениях и по боевым искусствам, посвящена Году здоровья и воодушевленности и призвана популяризировать предстоящие в Ашхабаде масштабные соревнования, в которых примут участие лучшие атлеты Азии и Океании. Участники проекта уже побывали в Лебапском велаяте – на пике Айрыбаба в горах Койтендаг – высшей точке Туркменистана (3139 метров над уровнем моря). Было совершено восхождение и в Ахалском велаяте – на вершину горы Душакэрикдаг (2482 метра). В Балканском велаяте участники акции поднялись на гору Хасардаг западного Копетдага, возвышающуюся над изобильными туркменскими субтропиками. Когда выбиралась точка назначения проекта в Марыйском велаяте, сомнений не было – здесь вершина должна быть не географической, а исторической, ведь эта земля хранит уникальные свидетельства и артефакты, имеющие значение для всего человечества. Поэтому решено было отправиться в Государственный историко-культурный заповедник «Древний Мерв», достопримечательности которого включены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, так же, как и располагающиеся на территории Туркменистана памятники Нисы и Куняургенча, признанные достоянием мировой цивилизации. Содействие в организации акции оказал хякимлик Марыйского велаята и Министерство железнодорожного транспорта страны, к ней присоединились и сотрудники заповедника «Древний Мерв». Маршрут членов экспедиции начался с широких улиц Мары – велаятского центра, современного города на берегах Мургаба. Тысячелетиями питал Мургаб города и пашни, стал рекой жизни для этих мест. Боле того, как показали исследования ведущих иностранных и отечественных ученых, эта река для истории человеческой цивилизации на нашей планете имеет значение не меньшее, чем, например, Нил, Инд или Евфрат. От Мары на три десятка километров к востоку находится город Байрамали, по соседству с которым разместились древние памятники грандиозного по меркам античности и средневековья города, одного из крупнейших по тем временам в Азии, настоящей жемчужины Востока! Общая площадь этого ядра Государственного историко-культурного заповедника «Древний Мерв» насчитывает более полутора тысяч гектаров. Когда-то Мургаб протекал здесь, прежде чем сменить русло, сместившись к западу. Окруженный мощными крепостными стенами с сотнями башен, древний Мерв, раскинувшийся на важнейшем торговом перекрестке Великого Шелкового пути, шумел многолюдными базарами и караван-сараями. Сюда стремились многочисленные караваны с товарами из Китая, Индии и Европы. Звон металла доносился из мастерских оружейников и ювелиров. Многочисленные библиотеки и медресе были средоточием передовых знаний, здесь работали знаменитые ученые. Сегодня среди оплывших стен Султан-гала – средневекового Мерва – поднимаются памятники тех времен. Мавзолей Султана Санджара когда-то находился в целом ансамбле величественных зданий города, бывшего резиденцией многих великих туркменских правителей. И даже спустя века он продолжает поражать масштабом архитектурного замысла, совершенством форм, созданных древними зодчими более 850 лет назад. Глядя на вознесшийся гигантский, но визуально легкий, будто невесомый купол, сложенный из жжённого кирпича, осознаешь, какого уровня знаний достигла туркменская инженерная наука тех далеких лет. Эти знания позволили создать мастерам древности столь несравненный архитектурный шедевр. В Европе впервые подобная система купольного перекрытия появилась лишь спустя триста лет во Флоренции. По соседству высится средневековый замок-кёшк Большая Гыз-гала, до наших дней сохранивший правильность и строгость форм, хоть и был создан зодчими из сырцового кирпича - материала не особо долговечного и не рассчитанного на экзамен времени. Сейчас Гыз-гала в строительных лесах, ведутся исследования и реставрация с тем, чтобы этот средневековый замок-крепость открыл все свои тайны нынешним поколениям и был сохранен для поколений грядущих. По сути средневековый Мерв был не просто городом, а огромной агломерацией с центром Султан-гала, населенными пригородами, защищенной резиденцией Шахрияр-арк, сложнейшей системой ирригационных сооружений, сардоб и снегохранилищ. Письменные источники свидетельствуют, что в XII веке до разрушительной битвы с завоевателями в Мерве насчитывалось 14 кварталов, 20 улиц, 11 культовых сооружений, а в окрестностях города – 160 поселений. Позже Мерв снова ожил и был почитаем, об этом свидетельствуют мавзолеи Асхабов и гигантские купола снегохранилищ-бузхана, воздвигнутые в XV веке, служившие в качестве общественных холодильников, а также архитектурный комплекс Ходжа Юсуп-баба и другие сооружения. О последующих временах и позднем средневековье напоминают замки Абдуллахан-гала и Байрамалихан-гала, выросшие к юго-западу от Султан-гала в XV и XVIII веках нашей эры. Но былого величия город так и не достиг – русло Мургаба резко изменилось, и воды этой древней реки потекли в другом направлении, где и возник в начале XIX века современный Мары. Рассказы ведущих специалистов историко-культурного заповедника позволяют заглянуть еще глубже в прошлое. С востока к Мерву средневековому примыкает Мерв античный – Эрк-гала и Гяур-гала, эти территории начали обживаться с VI-V веков до нашей эры. И даже через полторы тысячи лет, то, что осталось с тех времен, потрясает воображение, хоть сложено было все здесь из сырцового кирпича. Высота стен, окружающих город, достигала 30 метров! Толщина их доходила до 16 метров – одно из мощнейших фортификационных сооружений того времени. Культурный слой, в котором скрыты строения Гяур-гала, имеет толщину в 12 метров. Исследования стен, охраняемых сотней башен, показали, что они реконструировались и надстраивались на протяжении почти тысячелетия. Путь экспедиции, несущей символ Азиады-2017 через пространство и время, продолжился на сотню километров севернее, в зону старой дельты реки Мургаб. Асфальтовые ленты дорог современного оазиса проносят путников над многочисленными ирригационными каналами мимо полей и сёл. Среди них поднимаются курганы-депе, таящие в себе историю, каждый – памятник древности. В их числе и крепость Гёбекли-депе, верхний ярус которой был хорошо исследован благодаря недавним археологическим раскопкам. Проходя по узким коридорам среди толстых, более чем метровых стен, заглядывая в небольшие комнаты с нишами, пол которых усыпан черепками древней керамики, исследователи пытаются представить, как жили тогда люди. Тем временем сама история ведет членов экспедиции за пределы современного оазиса – на просторы Каракумов. Над песчаной дорогой склонились кустарники кандыма и джузгуна, покачивает в такт ветру ветвями саксаул. По весне пески выглядят приветливо, укрыты зеленой молодой травой, по которой пробежит порой заяц-толай. Специалисты Государственного заповедника показали здесь стены древнего города – Гонура – столицы великой страны Маргуш, чья таинственная сила влекла к себе искателей колыбели человечества, испытывавших непреодолимую тягу найти здесь ответы на многие вопросы. Благодаря изысканиям, продолжавшимся три десятилетия, пески здесь расступились, открыв людям погребенные прежде исторические сокровища. От многотысячелетних песчаных наносов квартал за кварталом были расчищены культовые сооружения, многочисленные жилища рядовых общинников, ирригационные и дренажные системы из керамических труб, но главное - дворцово-храмовый комплекс - резиденция правителя, который мог обойти все четыре дворца (!) по подземным галереям. Участников экспедиции впечатлил рассказ о грандиозной работе туркменских исследователей, которым посчастливилось здесь бок о бок трудиться с выдающимся ученым Виктором Сарианиди, внесшим огромный вклад в то, что человечество, по сути, обрело еще одну колыбель мировой цивилизации. Итак, участники нынешней патриотической акции, несущие в руках символ Азиады-2017, – в центре легендарной страны Маргуш, история которой начиналась на берегах древнего Мургаба почти четыре тысячелетия назад! В эпоху бронзы это царство стояло на высоком уровне развития как ведущий очаг культуры древнего Востока, являя собой пятый центр мировой цивилизации, наряду с Древним Египтом, Индией, Китаем, Месопотамией. Расцвет страны Маргуш пришелся на XXII-XVI века до нашей эры, когда на берегах Мургаба в ее состав входило свыше сотни поселений. О значении памятника зримо свидетельствует архитектурное и гончарное искусство, монументальность сооружений, ювелирные изделия из золота. Найденные здесь бронзовые колесницы, погребения боевых собак и лошадей, проливают свет и на историю современных пород волкодавов и скакунов. Вот и еще одна точка «пересечения» тех далёких времён с нынешней эпохой: именно образы алабая и ахалтекинца стали главными официальными символами V Азиатских игр в закрытых помещениях и по боевым искусствам, которые через несколько месяцев примет у себя Ашхабад. Не прерывается связь веков… И прикасаясь рукой к глиняным стенам, открывшимся взору благодаря стараниям археологов, чувствуешь сопричастность той эре, когда на планете рождалась цивилизация, по сути, само человечество, возникли, ремесла, культура, искусство, архитектура. Появились домашние животные… И среди них – алабай и конь, которые с тех пор остались неразлучными спутниками туркмен. Туркменистан - единственная в мире страна, национальный герб которой украшен силуэтом ахалтекинца, – уникальный случай в мировой государственной геральдике, подчеркивающий статус коня в системе национальных ценностей. Потому логично, что у этих древних памятников великой многотысячелетней истории пронесён и символ Азиады-2017 с изображением скакуна, однажды оседлав которого туркмены созидают свою историю, устремляясь к новым горизонтам и высотам.