Репетек – это одно из самых живописных мест Каракумов. Именно здесь был создан в октябре 1927 года заповедник, основной задачей которого стала охрана черносаксауловых лесов и прилегающих к ним участков пустыни. В 1979 году Репетекский заповедник по решению ЮНЕСКО обрел статус биосферного и оказался тем самым включен в число международно признанных эталонов природных экосистем.

Организации заповедника предшествовала деятельность Репетекской песчано-пустынной станции, основанной Императорским Русским Географическим Обществом ещё в 1912 году при самом деятельном участии его вице–президента, знаменитого географа и путешественника Петра Семёнова-Тянь-Шаньского. Непосредственным организатором станции и её первым директором был до 1928 года один из основоположников пустыноведения Центральной Азии Владимир Дубянский.

Уникальность этого уголка туркменской природы привлекала и по сей день привлекает внимание множества ученых. В заповеднике работали: выдающийся генетик Николай Вавилов и основоположник современного почвоведения Василий Докучаев. Побывал здесь знаменитый русский ученый и писатель–фантаст Владимир Обручев, известный книгами «Земля Санникова» и «Плутония». Гостили в Репетеке десятки других выдающихся деятелей науки и искусства.

Очарованный красотой этих мест Петр Семёнов–Тянь-Шаньский отмечал, что Репетек уникальное место, где на небольшой территории можно увидеть практически все формы песчаного рельефа Каракумов, присущие ряду других больших пустынь мира. Особенно поразил воображение географа участок, известный ныне под звучным и вполне заслуженным наименованием «Репетекская Сахара».

Тут взгляду предстает удивительной красоты зрелище. Причудливо застывшими гигантскими волнами высятся барханы, гребни которых - тысячи песчинок, потревоженные дуновением ветра. Сколь ни огромны барханы, но неугомонный ветер, буквально по песчинке, по своей прихоти передвигает их с места на место. Так что, оказавшись здесь через некоторое время, можно и не узнать когда-то хорошо знакомую местность.

Не менее интересна и роща «Яман-токай». Под сенью крон саксауловых деревьев путешественнику не найти обширной тени, ведь у этого растения вместо листьев ажурные зеленые веточки, благодаря которым легче переносить палящие лучи летнего солнца, нагревающие поверхность песка порой до 80 С. Недаром именно в Репетеке, иногда называемом «полюсом жары», в 1983 году был зафиксирован температурный рекорд бывшего СССР + 51,8° в тени. Но как же преображается роща весной, когда зацветают ярко-красные маки и желтые цветки гипекуума.

Еще в Репетеке можно полюбоваться песчаной акацией. Это стройное дерево высотой до 6–7 метров, чем–то напоминающее плакучую иву. Оно растет среди сыпучих барханов, не боясь быть погребенным под толщей песка.

Каракумы — одна из самых продуктивных пустынь Земли. Экосистема здесь функционирует тем эффективней, чем выше температура, а познакомиться с более чем половиной всей флоры пустыни можно именно в Репетекском заповеднике.

Богат и разнообразен и животный мир Репетека, где сосредоточено более 90% видового разнообразия обитающих в Каракумах птиц, рептилий, млекопитающих. Одних только беспозвоночных — бабочек, пауков и другой мелкой живности — тут обитает почти полторы тысячи видов. Многие обитатели Репетекского заповедника уникальны. Например, для туркменского жука–носорога это единственное известное место нахождения.

Из пресмыкающихся можно встретить черепаху, песчаную и ушастую круглоголовку, а так же геккона. Здесь же есть возможность увидеть и дюжину видов змей — почти половину из числа встречающихся на территории Туркменистана. Среди них и среднеазиатская кобра, красивая и благородная змея, всегда предупреждающая невнимательного путника о своем присутствии.

В самом сердце знойных Каракумов можно встретить более 200 видов птиц. В их числе есть даже водоплавающие пернатые, которых привлекают водоемы, образовавшиеся в песчаном карьере в окрестностях Репетека. Среди птиц есть и такие, для которых немыслима жизнь вне пределов пустыни, — это, например, саксаульная сойка, идеально приспособленная к условиям засушливого климата. В вечерних сумерках в небо поднимаются ночные хищники — ушастая сова и домовой сыч. Целый ряд других редких птиц находят в заповеднике временное убежище.

Обитающие в заповеднике каракал, джейран и индийский дикобраз включены в Красную книгу Туркменистана.