История культуры туркменского народа знает 72 музыкальных инструмента, которые в разные времена пользовались широкой популярностью. Некоторые из них дошли до наших дней, другие постепенно вышли из обихода. Один из таких инструментов – дутар и поныне пользуется огромной популярностью в Туркменистане.

Дутар-неотъемлемая часть многовековой музыкальной культуры туркменского народа. Ни одно торжество – будь то свадьба или государственный праздник, не обходится без выступлений народных исполнителей-бахши. Во все века бахши пользовались в народе почетом и уважением. Их имена обрастали легендами. Сами же бахши с величайшей заботой, трепетно относились к своему дутару. Дутар берегли как зеницу ока, хранили в специальных футлярах из мягкой материи и никому никогда не одалживали.

Дутар появился приблизительно в XV веке, среди пастухов. В начале струны для дутара делались из кишок животных. Позднее, благодаря развитию торговли вдоль Шёлкового пути, начали изготавливать струны из скрученного шёлка. В современных струнах также используется шёлк или нейлон.

В истории туркмен случалось так, что непревзойдённый музыкант-бахши своим искусством игры на дутаре останавливал надвигающуюся кровопролитную схватку с воинами соседней страны.

Заслуженную славу бахши по праву могут разделить и мастера по изготовлению дутаров – уста. Они пользовались не меньшим почётом, их работа ценилась очень высоко -за хороший дутар давали породистого коня. Ремесло дутарных дел мастеров передавалось по наследству, из поколения в поколение. И сегодня бахши могут назвать имена мастеров, которые жили и делали прекрасные инструменты сто и более лет назад.

В Туркменском фольклоре сохранились легенды эллинистического происхождения, связанные с древнегреческими мифами и историческими личностями. Так, Платону приписывается создание популярнейшего народного инструмента дутара, а один из рассказов об Искандере Зуль-Карнее (Александре Македонском) повествует о возникновении духового музыкального инструмента тюйдука. Музыкальная жизнь доисламского средневековья (4–7 вв.) получила отражение в археологических памятниках Серахса и древнего Мерва.

Фольклорная песня была непосредственно вплетена в материальную, практическую деятельность человека, в труд, ритуал, обряд, и была, своего рода, формой бытия.

А начало формирования туркменской музыки относится к 6–7 вв., когда складывается первоначальное ядро туркменской народности. История сохранила имя народного певца и сказителя Бабагамбара (7 в.) – одного из первых народных-профессиональных музыкантов, предшественников современных бахши.

Отдельные сведения о туркменских инструментах и туркменской музыке содержатся в сочинениях аль-Фараби, аль-Канди, Ибн Сины, Сафи-ад-дина, аль-Урмави (9 – 13 вв.).

В 30-е годы ХХ века основы профессионального музыкального искусства только закладывались в национальной культуре Туркменистана. Тогда широкое распространение получило и самобытное искусство бахши – мастеров туркменской национальной песни и инструментальной музыки. Среди старейших представителей народного искусства бахши необходимо назвать имена: Молланепеса–автора популярного народного романа-дестана «Зохре и Тахир», исполнителя классических национальных песен Сары-бахши Пурли оглы, ученика знаменитого в Туркмении Кель-бахши, Тачмамеда Суханкулиева, владевшего огромным репертуаром народных дестанов и лирико-эпических пьес.

Мыллы Тачмурадов унаследовав искусство своих учителей Сары-бахши и Кель-бахши, стал выдающимся мастером-виртуозом игры на дутаре. Пурли Сарыев, сын Сары-бахши, обучался у отца искусству игры на дутаре, достиг высокого мастерства в этой области, как и в игре на гыджаке. Он создал свой индивидуальный художественный стиль исполнения. Сахи Джепбаров–талантливый певец и дутарист, композитор и темпераментный исполнитель обширного круга песен, классических и современных.

В начале 2022 года было принято решение о проведении нового творческого конкурса среди бахши-музыкантов «Çalsana, bagşy!» в рамках ежегодного конкурса Президента Туркменистана «Türkmeniň Altyn asyry» среди деятелей литературы, культуры и искусства, молодых исполнителей и одарённых детей, способствующего профессиональному росту творческих работников, приобщению молодёжи к сокровищнице национальной культуры.

Сегодня одним из приоритетов национальной политики Туркменистана в области культурно-гуманитарного сотрудничества – развитие эффективного взаимодействия с ООН и другими авторитетными международными организациями и фондами. Особое место в этом контексте занимает партнёрство с ЮНЕСКО как своеобразным интеллектуальным форумом в системе ООН, позволяющим в деполитизированном ключе вести поиск решений глобальных проблем в сфере культуры, науки и образования.

В рамках партнёрства с ЮНЕСКО успешно осуществлён ряд совместных проектов, в том числе по сохранению уникальных историко-культурных памятников. Об этом наглядно свидетельствуют такие факты, как включение в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО Древнего Мерва, легендарного города Кёнеургенч и столицы Парфянского царства – Нисы как памятников выдающегося значения и общечеловеческой ценности.

13-18 декабря 2021 года в ходе 16-й сессии Межправительственного комитета по охране нематериального культурного наследия ЮНЕСКО, состоявшейся в Париже, единогласно было принято решение включить в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО ремесло изготовления дутара, исполнительское музыкальное искусство на нём и искусство бахши.