Сегодня Туркменистан систематически проводит масштабные работы по сохранению историко-культурных ценностей, являющихся неотъемлемой частью мировой цивилизации. Одним из таких архитектурных памятников на территории страны является Государственный историко-культурный заповедник «Древний Мерв». В 1999 году Древний Мерв был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Это один из старейших и наиболее хорошо сохранившихся городов-оазисов, располагавшихся на Шёлковом пути. И поэтому неудивительно, что он и в наши дни привлекает внимание не только историков и археологов, но и многочисленных туристов и путешественников со всех концов земного шара.

На территории Мерва находятся уникальные крепости, которые относятся к разным эпохам. Они отличаются размерами и степенью сохранности. Эрк-кала (VI век до н.э.), Гяур-кала (III век), Кыз-кала (VI век), Султан-кала (ХI век), Абдуллахан-кала (ХV век), Байрамалихан-кала (предположительно ХVIII век).

На рубеже тысячелетий Мерв стал крупнейшим городом, через который проходили торговые пути во всех направлениях – в нынешний Узбекистан, Афганистан, Иран, Индию и другие страны. Изначально в городе были зороастрийцы, затем пришли буддисты, а в III веке к ним присоединились христиане. Однако в VII-VIII веках сюда пришли арабы и установили основную доминирующую религию - ислам.

На протяжении нескольких веков Мерв развивался и рос, и в начале XII века достиг пика развития, получив статус крупнейшего города мира. Памятником былого величия стал величественный мавзолей султана Санджара, строительство которого началось в 1157 году. Во времена правления Сельджукидов Мерв поднялся до сказочных высот благополучия, просвещения и признания доброжелателями. Важно отметить, что города Мервского оазиса оказывали значительное влияние на культуры Центральной Азии и всего Востока на протяжении четырех тысячелетий.

Город Сельджуков особенно повлиял на архитектуру и архитектурное убранство, а также на научное и культурное развитие. Последовательность городов Мервского оазиса, их укреплений и их городского плана является исключительным свидетельством существования цивилизаций Центральной Азии на протяжении нескольких тысячелетий

Сегодня в Мерве проложены асфальтированные дороги для туристического транспорта, проводится реконструкция отдельных построек. На территории расположена действующая мечеть Юсуфа Хамадани, которую регулярно посещают паломники со всего Туркменистана и соседних стран.