Санкт-Петербург принял семь матчей чемпионата мира по футболу и успешно справился с возложенной на него миссией. Город на Неве должен был стать вторым по значимости в рамках проведения мундиаля: на стадионе на Крестовском острове помимо матчей группового этапа и встречи 1/8 финала также прошли полуфинал и игра за третье место. Все семь игр стали настоящим праздником для любителей футбола и жителей города. Первыми в Санкт-Петербурге сыграли сборные Ирана и Марокко - встреча команд группы B прошла 15 июня и завершилась поражением африканской команды со счетом 0:1. Итог этого матча верно предсказал кот-оракул Ахилл, который традиционно делает предсказания в Эрмитаже, выбирая одну из двух мисок с кормом, рядом с которыми стоят флаги команд. Ахилл также верно предсказал победу сборной России в матчах с командами Саудовской Аравии (5:0) и Египта. Встреча с египтянами также прошла в Санкт-Петербурге 19 июня и завершилась уверенной победой команды Станислава Черчесова со счетом 3:1. Успех в этом матче получился не только значимым по существу, позволив сборной России в итоге выйти из группы впервые в истории чемпионатов мира, но и эффектным. Яркой получилась и встреча группы Е с участием сборных Бразилии и Коста-Рики, которая прошла в 22 июня. Пентакампеоны показали достаточно уверенный и содержательный футбол, одержав победу со счетом 2:0. После матча полузащитник костариканцев Брайан Руис заявил, что, несмотря на неудачное выступление команды на чемпионате мира, он сохранит приятные воспоминания о времени, проведенном в России и Санкт-Петербурге. Добрались до Санкт-Петербурга и аргентинские болельщики, которые запомнились не только прекрасной поддержкой своей сборной на стадионе, но и шумным поведением в общественном транспорте. Аргентинские фанаты распевали песни в поддержку команды Хорхе Сампаоли и призывали Лионеля Месси наконец-то выиграть чемпионат мира 32 года спустя после того, как это сделал Диего Марадона. Переиграв нигерийцев 26 июня (2:1), аргентинцы добились выхода из группы, но этот успех оказался последним для ""альбиселесте"" в России. Зато болельщики увидели гол Месси, что уже дорогого стоит. Команды Швеции и Швейцарии сыграли между собой в матче 1/8 финала чемпионата мира 3 июля. Эта встреча получилась боевой и упорной. Игра проходила с переменным успехом, и удача в итоге улыбнулась скандинавам, которые победили с минимальным счетом (1:0). Шведские фанаты долго праздновали эту победу и гуляли по Петербургу ночь напролет. Первый полуфинальный матч мундиаля также прошел в Санкт-Петербурге, в нем встретились соседи - сборные Франции и Бельгии. Команда Дидье Дешама уже гостила на Крестовском острове весной 2018 года, когда одержала победу над сборной России в товарищеском матче (3:1). На этот раз ""трехцветные"" вновь оказались сильнее, сломив сопротивление бельгийцев (1:0). После этой игры молодая звезда французов Килиан Мбаппе заявил, что матч получился самым сложным на турнире. Игру французов и бельгийцев почтил своим присутствием рок-звезда Мик Джаггер, а также члены бельгийской королевской семьи и президент Франции Эммануэль Макрон. В заключительном матче мундиаля в Санкт-Петербурге 14 июля бельгийцы обыграли сборную Англии (2:0) и завоевали третье место. Никогда ""красные дьяволы"" не забирались так высоко на чемпионатах мира. И на этот раз Ахилл не подвел болельщиков: в субботу утром он предсказал победу бельгийцев. По словам куратора эрмитажных котов Анны Кондратьевой, Ахилл не ошибся в прогнозе благодаря тому, что ""сконцентрировался на своих обязанностях"". По словам Кондратьевой, о дальнейшей карьере кота-оракула будет объявлено 20 июля. Предположительно, он будет принят в семью, и сейчас, как отметила Кондратьева, ""уже выстроилась очередь"". Петербург же попрощался с чемпионатом мира: по итогам семи матчей, на трех из которых был аншлаг, суммарная посещаемость стадиона на Крестовском острове составила 448 686 зрителей.