Уникальная историческая коллекция русских икон впервые будет выставлена в постоянной экспозиции флорентийской Галереи Уффици. Русское религиозное искусство получит собственное пространство в самом сердце Флоренции - в Палаццо Питти, бывшей резиденции великих герцогов Тосканы. ""Эта историческая коллекция, включающая 78 святых образов, сформировалась в течение XVIII и XIX веков благодаря стараниям членов семьи Медичи и в особенности представителей Габсбург-Лотарингского дома, и теперь фактически впервые будет выставлена в постоянной экспозиции. Речь идет об устройстве четырех больших залов на первом этаже Палаццо Питти, украшенных фресками XVII века и выходящих окнами во внутренний двор: все необходимые работы предполагается завершить до Рождества, после чего эти выставочные пространства станут частью обычного экскурсионного маршрута по бывшему герцогскому дворцу"", - рассказали в музее. Когда и каким образом русские иконы оказались в Италии, точно неизвестно. В 1761 году они уже находились во Флоренции: возможно, один из послов преподнес их в дар великому герцогу или, что более вероятно, с помощью такого подарка православная община Ливорно засвидетельствовала свое почтение великому герцогу Тосканскому Франческо II из династии Габсбургов, который дал разрешение на строительство в городе православного храма в честь Святой Троицы, возведенного в 1757-1760 годах. Наиболее значимыми в коллекции являются две иконы, составляющие Менологий, другими словами - календарь православных религиозных праздников, разделенных на полугодия. Каждая часть состоит из 20 горизонтальных рядов с изображениями священных сцен и фигурами святых, которых можно определить по надписям. Эти образы всегда оставались в Уффици ввиду их очевидной важности, как и икона со святой Екатериной Александрийской, которую датируют 1693-1694 годами, исходя из клейма на окладе из позолоченного серебра. ""Считается, что икона происходит из мастерской Оружейной палаты — иконописцы этой школы работали при царском дворе в Московском Кремле, — и по манере исполнения близка стилю Кирилла Уланова, одного из самых известных мастеров московской мастерской на рубеже XVII-XVIII веков"", - рассказали в Галерее. Самые древние образы в коллекции — икона Божией Матери, относящаяся к иконографическому типу ""О Тебе радуется"", и икона Усекновение главы Иоанна Предтечи.